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    他还记的在寺中，给老和尚烧水的时候，自己和老和尚的对话。他问老和尚：“你是菩萨吗？”老和尚微笑着说：“我是菩萨的弟子。”

    他又问老和尚：“什么人可以成为菩萨的弟子呢？”老和尚慈祥地说：“人人都可以成为菩萨的弟子。”他又不解地说：“那，什么又是弟子呢？”老和尚解释说：“弟子也是修行，弟子就是修行的人。只要心有善愿，即可算佛门弟子。”

    老和尚的身影彻底地消失了，柳木男忽然感觉浑身疼痛的无法动弹，他想喊叫却怎么也喊不出声来，“我这是在哪里？为什么会在这里，为什么会遇见他们，为什么会遇见了老和尚？”他的头也开始剧烈地疼痛起来，他挣扎着想要爬起来，却发现全身都瘫软在地上，使不上一点力气，手脚也是僵硬的无法动弹。

    朦朦胧胧中，柳木男看见爹又出现在他的面前。爹满面怒容地望着他：“你不该来这里的，你也没有资格来这里。你这个逆子，我走的时候跟你说过的那些话，你都忘记了吧？我们北山的老柳家就这样绝后了吗？你让我在地下也不得安宁，让我无脸见祖宗啊。”

    柳木男“呯”的一声跪到了地上，眼睛里满是泪水地痛哭起来：“爹，我对不起您，对不起祖宗。我愿意接受家法，我愿意为您老人家当牛做马。”

    爹满面愁容地叹了口气：“我不是要你给我当牛做马，只要你做一个男人，能为柳家延续香火的男人。你要记住了，我再说一次，你要做一个男人，你不能让我们老柳家从此断了后。记住了吗？一定要记住，你还不能来这里，你给我赶紧滚回去！滚！”

    柳木男张开嘴想要解释什么，爹却忽然也不见了身影，他惶恐四顾，黑暗中空无一人。他本能地向着黑暗中伸出手去，他想要抓住什么，却什么也没有，什么也抓不到。他在黑暗中拼命地挣扎，再一次徒劳地伸出手去，拼命地想要抓住什么，周围却仍然是一无所有的虚空。

    他在绝望之中想起了和自己不离不弃的苦女，他大声向着周围喊叫着：“苦女，我不要走，我不能走！快来帮帮我，帮帮我，我不要走。我不能走，爹也不让我走！帮帮我！帮帮我！”苦女走过来，看了他一眼，却面无表情地从他身边走了过去。

    他又想起了柳草姑，心有不甘地大声地向着虚空喊叫着：“草姑，我不要走，爹不让我走，我不能走。你帮帮我，你是我姐，你是我亲姐，爹也总是说，只有你能帮我，快，快，快伸出你的手来拉住我，帮帮我……”柳草姑走过来，却白了他一眼，转身也离开了。

    他想起了何种夫，何种夫走过来了，若无其事地看着他。他不喜欢何种夫眼神中那种轻蔑的眼光，他也不想要何种夫帮忙。他心里充满了委屈地望着何种夫，却不愿意求他，他装着若无其事地挥了挥手说：“我要走了，我走了以后，只有你能帮我照顾好她们了。”

    柳木男陷入了深深的痛苦与绝望的恐惧中，他忽地又想起了老和尚在世时，曾经和自己说过的一段话。他当时并不理解老和尚话里包含的深意，所以，事过境迁似乎早已忘记了。现在，他却忽然又清晰地想起来了，老和尚说：“自救之，人可救之。”

    那一天，柳木男和几个乡邻跟着老爹一起上山给老和尚种红薯，他留在寺里帮老和尚烧水做饭。一对经常到山寺来进香的中年夫妻，在大殿里上了香，虔诚地跪地长拜，一次又一次祈祷之后，又满面笑意地与老和尚拱手作别。

    柳木男好奇地看着他们悻悻离去的背影，心中满是疑惑。这对中年夫妻打扮入时，应该是个富裕人家，每次来烧香拜佛，都会带着很多的供品，看得出来是诚心诚意的。

    柳木男听到了他们的祷告，这对中年夫妻已先后生育了六个女儿。他们想要一个儿子，却总是不能如愿。所以每一次到寺里来烧香拜佛，都是为了同一件事，祈祷能有一个儿子。

    柳木男不解地问老和尚：“他们不是有女儿了吗？而且还有六个女儿了，为什么还要祈祷？为什么一定要生儿子。女儿和儿子有区别吗？菩萨是不是真的会对来祈祷的人有求必应？我看他们来祈祷好多次了，他们还是来祈祷，他们会有一个儿子吗？”
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