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    山寺边上有几块地，是可以栽种些蔬菜和麦子的，也种一些能充作粮食的红薯。老和尚一个人是没有办法耕种的，爹就和几个常去寺里的乡邻们帮忙耕种。做完了事，爹就陪着老和尚说说话。老和尚虽然一只眼睛看不见了，心里却藏着一肚子学问，对世事也是心知肚明洞若观火，爹爹与老和尚有说不完的话，总是谈得忘记了下山。

    柳木男不知道爹和老和尚平日里谈些什么，也不知道老和尚是从哪里来的，为何瞎了一只眼。爹爹也从来不问这些，老和尚也从来不说自己的身世。爹爹和老和尚长谈的时候，柳木男就在寺庙里到处转悠着玩儿，他想看看那些菩萨和金刚都是长得什么样子的，看着看着倒也悟出了一点东西来。

    他想，不管是菩萨还是人，既要有善愿也要有力量的。光有善愿没有力量是不行的，没有力量就帮不了别人。光有力量没有善愿也不行的，没有善愿就不可能理会那些苦难的，纵有力量也是不会出手救苦救难的。

    有一天，爹和几个乡邻去山地里帮老和尚去种麦子了，他单独留在寺庙里帮老和尚烧水。柳木男望着满面慈祥的老和尚张口问道：“您是菩萨吗？”

    老和尚依旧满面微笑着：“阿弥陀佛，老衲只能算是菩萨的弟子，依着菩萨的教诲修行。老衲每天都是要念经的，念经就是像菩萨那样在世间修行，也像你每天要上课一样。”柳木男听老和尚这么说，似乎是明白了什么道理：“念经就是读书，只有认真地读，才会有好成绩。”老和尚微笑着点点头。

    老和尚有一天和爹谈心的时候，望着柳木男说：“木男这孩子有点慧心。”他那时候并不理解老和尚说的慧心是什么意思，但他知道老和尚肯定是在夸自己。他看见爹听了老和尚的话后连忙摇了摇手：“阿弥陀佛，我给他取名木男，就是因为他太愚蠢太顽劣了，大师错爱了。”

    只要柳木男跟着爹上了山，老和尚有空的时候总是和他说一些故事，他便从那些故事里，知道了很多菩萨和塑像的来历。知道了许多善男信女的因果报应，他终于觉悟并相信，善是有善报的，恶是有恶报的，世上之事，皆为因果。

    柳木男清楚地记的，自己二十岁那一年的秋天。那一天上山的时候，天阴阴的，走到半山腰的时候降了一阵小雨。等他走到了半山寺，天又放晴了。阳光从云层中射出几束暖暖的光来，照在半山寺那些庙宇的屋顶上，平添了一种神秘之感。

    老和尚拄着一根禅杖缓步走出禅房的时候，看上去已显得十分地吃力。柳木男从来没有见过他这般虚弱的样子，老和尚无力地抬头望了一眼寺院里那棵高耸的银杏树，又低头望着满地的银杏树叶，依旧微笑着对他说：“阿弥陀佛，落叶终究是要归根了……”这是老和尚在世时对他说过的最后一句话。

    不久之后，当爹又一次从半山寺回来的时候，爹告诉他说老和尚已经圆寂了，是面容安祥地在禅房里坐化的。

    老和尚云游在外的最后一个弟子慧远似乎有感应一般，在老和尚坐化前的几天，风尘仆仆地赶了上千里路回到了半山寺，老和尚看了一眼弟子慧远之后便圆寂了。

    爹爹就和几个经常去寺里烧香拜佛的善男信女，还有一些常去寺里帮着干活的乡邻们，在一起凑了些善款，帮着老和尚的弟子慧远将老和尚装缸了。柳木男觉得老和尚并没有去世，而像是一本厚重而深奥的书一样被收藏起来了，永远地被收藏起来了。

    老和尚的弟子慧远继承了师傅的衣钵留在了半山寺，每天他都会不辞辛苦地下山去化缘，用化缘来的钱重修了寺院。老和尚装缸满三年后，慧远遵着老和尚的遗嘱，选定了日子给老和尚开缸。
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