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    帝国恢宏的皇宫中，即使是中午，也不得不点起大批的火把和魔法灯，一为照明，二为取暖，有些数百年历史的议事大殿已经启用了冬天才会打开的火系魔法阵，给整个大殿增添了暖融融的春意，但是殿中的气氛却显得沉重压抑，魔法的热流难以消除人们心中的寒意。

    几名法师正在忙碌地架设着魔法地图，自从深红公国以不可思议的姿态崛起后，李察的一切都变成人们研究的对象，特别是他在军事上的一言一行都被拿來细细分析，仔细研究，李察所偏爱的魔法地图由此迅速风靡开來，并且成为整个西北大陆每个将领统帅的标准配备，仿佛沒有一幅魔法地图，就说明不是名将一样。

    各地的法师协会在坚持了短短一段时间后，终于屈服于现实，开始批量提供魔法地图原构件，如果他们还固守成规的话，一些零散的魔法工坊将会彻底垄断这个市场，而魔法物品的供应链历來是和权贵、王室和教廷息息相关的。

    铁三角帝国皇室在数百年中一直使用传统的皮质手绘地图，最近三年來也换成了魔法地图。

    魔法地图终于架设好，并且点亮，几名法师如释重负，急忙退了出去，地图上是帝国周围疆域，帝国在东西两侧局势发展都不错，特别是东部，李施龙图已经打到了大海，并且牢牢掌控了出海口，再过两年，一个规模宏大的港口就会建设完成，那时将成为帝国海军崛起的基石。

    可是现在所有人的目光都集中在西南，那是深红公国所在的区域，地图上，代表深红公国的颜色曾经一换再换，从深红，到鲜红，直到目前带着些粉的淡淡红色，可是不管颜色怎么换，都让人觉得同样的刺眼。

    一名白发苍苍的老人打开了一卷皮质卷轴，念着：“帝国第三、第七军团已经集结完毕，随时可以出发，第六、第十一以及第二独立军团正在动员，预计三天后完成……”

    一连串枯燥的数字，让人听得昏昏欲睡，皇帝年事已高，苍苍白发和深深的皱纹让他看起來就象是头垂暮的狮子，他忽然重重一拍扶手，怒喝道：“还念这些沒用的东西干什么，。”

    老臣吓了一跳，啪的一声，卷轴失手掉在地上。

    皇帝勉强平复了一下心情，说：“你们说，集结多少个军团能够挡住李察。”

    众臣面面相觑，最终一名帝国元帅不得不硬着头皮出列，说：“最新数字，李察从公国出动了八万人，又有近两万骑兵从动荡之地侵入帝国，合计约是十万人，这些兵力……或许我们用五十万迎战，也就够了。”


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